Antik dünyadaki tanrıların ve insanların tümünü güzelliğiyle büyüleyen ve bu güzelliğinin cezasını, Athena tarafından Gorgolar (Gorgo=Korkunç,Berbat,[Yunanca]) olarak bilinen diğer iki kız kardeşiyle birlikte dişi canavarlara çevrilerek çeken ve diğer ikisinden (Sthenno[Güçlü] ve Euryale[Engin Deniz]) farklı olarak ölümlü olan bahtsız Medusa’nın başına gelenler ancak pişmiş tavuğun başına gelmiştir dense yeridir mitoloji dünyasında. Gorgo’nun her ne kadar eski Yunanda ürkütücü anlamına geldiği düşünülse de, kızlarına daha çocukken bu ismi vermiş olmalarından dolayı bu anlamın dışında bir anlamla verilmiş olduğuna şüphe yok, çünkü kızları daha küçükken ürkütücü olacaklarını beklemiyordu. Ayrıca Poseidon’un aklını alacak kadar güzel olan Medusa da işin bir başka boyutu.
Yılan saçlı cadı formunda bilinse de Medusa, aslında Poseidon’un aklını başından alacak kadar çok güzel bir kızmış vakti zamanında. Olaylar başlamadan önce üç bahtsız kız kardeş, kendilerini tanrıçaya adamış bir hayat sürüyorlarmış , Zeus’un kızı zeka tanrıçası Athena’nın tapınağında. Medusa’nın güzelliğinin farkında olan Athena , kendisinin daha güzel ve zeki olduğundan emin bir şekilde Medusa’nın güzelliğine çok da aldırmamış başlarda.
Athena’nın gizlice izlediği ve içten içe kıskandığı bu güzelliği, Athena’nın birlikte olduğu denizler ve depremler tanrısı Posedion da farketmiş tabi ki zamanla. Medusa’nın güzelliğine kafayı takan Poseidon, Medusa ölümlü olduğundan Olymposlularca küçümsenmemek adına, bu tutkusunu başlarda saklamış saklamasına ama tutkularına yenik düştüğü bir gün Medusa’ya tecavüz ederek hamile bırakmış Athena’nın tapınağında.
Tabi bunu duyup köpüren Athena kız kardeşlerin üçünü de kanatlı, domuz dişleri olan ve yılan saçlı korkunç suratlı canavarlara dönüştürmüş acımasızca. Tecavüz eden Poseidon, edilen Medusa ama kabak Medusa’nın başına patlamış anlayacağınız ve bu da yetmezmiş gibi Medusa ve kız kardeşlerini Hyperborea’ya yani kuzeye sürmüş Athena. Tabi bu da dindirmemiş olacak ki Athena’nın hiddetini, gözleriyle baktığı herkesi taşa çevirme lanetini vermiş Medusaya.
Athena bu, stratejik savaşların tanrıçası, bunlarla da yetinmemiş ki, Medusa’nın başını almaya giden üvey kardeşi Perseus’u koruyup, eşlik etmiş yol boyunca. Zeus’un oğlu Perseus da biliyordu ki kimseler yaklaşamıyordu Medusa’nın yanına, yaklaşanlar da taşa dönüşüyordu zavallının bakışlarıyla. Perseus’a verdiği parlak kalkandan, Medusa’nın yansımasına bakarak ona yaklaşabileceği aklını vermişti kıskanç tanrıça. Böylece biraz daha soğuyacaktı öfkeli tanrıçanın kalbi, Perseus Medusa’nın kafasını aldığında.
Gözlerine bakmamak için Athena’nın hediye ettiği parlak kalkandaki yansımanın yardımıyla yaklaştı Perseus Medusaya, yılanlar çıkan başını bir hamlede ayırdı vücudundan Hephaistos’un ışıldayan keskin kılıcıyla. Poseidondan hamile kalmıştı Medusa; uçan at Pegasus’la, “altın kılıçlı” Chrysaor’a. Perseus boynunu vurduğunda, çıktı ikisi de boynundan akan kanlarla. Heybesinde Medusa’nın yılanlar çıkan kesik başıyla düştü dönüş yoluna, kafasını getireceğine söz verdiği kral Polidectes
Eve döndüğünde evlendirildiğini gördü Perseus annesinin; ama zorla. Annesine seslendi “Gözlerini kapat” ve herkesi taşa çevirdi heybesinden çıkardığı zavallı Medusa’nın kafasıyla.
Kim ola bu Medusa
Altın kanatları, tunçtan elleri, domuz dişli ağzından koca bir dil sarkması yetmezmiş gibi kulakları tırmalayan sesiyle bu bahtsız kadın Yunan mitolojisinin hem en bilinen hem en bilinmeyen karakterlerinden. Şöyle ki, Medusa hikayesindeki bazı noktalar Persephone’nin hikayesiyle oldukça benzeşiyor örneğin siyah saçlı bir tanrı olarak Poseidon, bahar çiçeklerinin arasında Medusaya zorla sahip olurken yine siyah saçlı bir tanrı Persephone’yi bahar çiçeklerinin arasından yeraltına kaçırıyor, ki bu kaçıran arkadaş da Hades oluyor. Baba yanlı dinlerin tanrıçaları sindirme çabalarından biri daha gibi görünüyor hikaye. Diğer taraftan kardeşleri ölümsüz olsa da Medusa tanrıça değil ama güzelliğiyle tanrıyı bile baştan çıkartan kadın ya da cadı, bu yüzden cezalandırılması gerekiyor, önce Hyperborea’ya sürülerek sonra da kafasından edilerek. Bir taraftan da tılsım gibi kullanılmış Medusa , savaşçıların kalkanlarında ya da kutsal yerleri korumaları için kafasının kabartmaları ya da resimleri kullanılmış tıpkı Athena’nın Perseus’un getirdiği Medusa kafasını göğüs kalkanına yerleştirmesi gibi.